出生在草原上的马精武幼年跟随父亲四方云游，直到上中学，父亲才把他送到乌鲁木齐。1956年北京电影学院首次招收表演本科班，马精武南下上海考场，通过苏联专家严格的考试，脱颖而出。1960年，马精武以优异的成绩留校任教。并先后在影片《风从东方来》、《艳阳天》和《金光大道》中饰演角色。1981年导演影片《端盘子的姑娘》、《被跟踪的少女》等。1986年后编导电视连续剧《西厢记》、《马周艳遇》等。近年主演电影《七剑》和《夜宴》饱受关注。
　　他在教学之余，还积极参加艺术创作活动。曾在多部故事片中担任主要角色。例如：60年代中苏第一部合拍故事片《风从东方来》、以及《停战以后》、《穿山巨龙》；70年代的《艳阳天》、《烽火少年》、《金光大道》、《火娃》； 80年代的《叛国者》、《我、你、他……》、《行窃大师》、《大惊小怪》；90年代的《大红灯笼高高挂》、《悲喜人生》、《铸剑》、《青蛇》、《天国逆子》、《太阳有耳》、《古城童话》、《走进澳门》等。
　　担任导演的故事片有：《笑比哭好》、《端盘子的姑娘》、《我、你、他……》、《好女婿》、《欢乐常在》、《被跟踪的少女》、《故乡的旋律》等。
　　他除了在故事片中的创作之外，还参与了上百集电视剧的创作，并在其中担任主演、编剧、导演、艺术指导等。

话剧作品
　　50年代多幕剧
　　《党的女儿》演员
　　《雷雨》主演
　　《普拉东•柯列契特》主演
　　70年代多幕剧
　　《新的篇章》主演
　　《白求恩》主演
　　《双送礼》歌舞剧、主演
　　《最后的一幕》主演、该剧由中央电视台录制播出曾获得邓颖超同志的表扬
　　80年代多幕剧
　　《这不是戏》主演
　　《哦，大森林……》导演、该剧获文化部演出二等奖
　　《赵氏孤儿》导演、该剧1985年1987年两次公演
　　90年代
　　《马精武喜剧专场演出》 导演、主演
电影作品
　　1957年《穿山巨龙》（未发行）
　　1959年《风从东方来》
　　1962年《停战以后》
　　1973年《艳阳天》
　　1975年《金光大道》（上集）
　　1975年《烽火少年》
　　1976年《金光大道》（中集）
　　1978年《火娃》
　　1980年《叛国者》
　　1981年《笑比哭好》导演
　　1981年《端盘子的姑娘》导演，合作导演：刘诗兵
　　1982年《我,你,他》演员、导演，合作导演：刘诗兵
　　？年《好女婿》导演
　　1984年《故乡的旋律》导演
　　1986年《被跟踪的少女》导演
　　1988年《行窃大师》
　　1989年《大惊小怪》
　　1990年《生死极限》
......